Roland Engineering: Проектирование SP-404MKII
Работа над обновленной версией такого любимого продукта, как SP-404MKII, требует уникальных усилий. Для Такео Ширато, Питера Брауна и их команды родословная Roland и сообщество SP объединились в инновационный подход. По своей природе эти два инженера погружены в виниловую и диджейскую культуру, что придает их усилиям аутентичность. Кроме того, Ширато является частью коллектива лейбла и проводит живые мероприятия в Японии. Дуэт проводит нас через всю историю разработки SP-404MKII. Попутно они рассказывают, как интегрировали обратную связь, и погружаются в новые возможности MKII.
История и культура
Будучи инженером SP-404MKII, вы принадлежите к роду Roland. Повлияло ли это на проект?
Такео Ширато: Я пришел в Roland летом 2017 года, поэтому, когда разрабатывалась оригинальная серия SP, меня здесь не было. Но как преданный покупатель сэмплера SP, я испытал большое влияние культурных аспектов.
Впервые я познакомился с сэмплером SP на мероприятии, посвященном дэнсхолл-регги, когда я был подростком, примерно в 1999 году. В то время в Японии SP-202/303 использовали диджеи, занимающиеся дэнсхолл-регги и дабом. Они использовали его как сирену — инструмент для диджеев, чтобы оживить толпу между песнями. Он также использовался для звуковых эффектов в комедийных телешоу и театрах и становился стандартом для однозадачных сэмплеров.
Чем вызван ваш интерес к SP-404?
Такео Ширато: Madlib рассказал, что в начале 2000-х годов он был пользователем SP-303. J Dilla создал большую часть альбома Donuts с помощью SP-303.
Я стал одержим культурой сэмплирования, неистово собирая винил, который они использовали в качестве источника. В то время не было ни Shazam, ни Discogs. Я стал каждый день посещать магазины подержанного винила и начал делать биты с SP, восхищаясь J Dilla и Madlib.
Далее я открыл для себя Flying Lotus, RAS G, DIBIA$E и MNDSGN, представителей сцены Low End Theory. Бит-сцена Лос-Анджелеса использовала SP-404/404sx и 555. Я воочию убедился в их экспериментальных, новаторских ритмах. Выступление RAS G с использованием SP-404SX во время его приезда в Японию произвело на меня большое впечатление. Его биты были острыми и психоделическими. Жаль, что я больше не могу его увидеть.
«Я начал каждый день посещать магазины подержанных винилов и начал делать биты с SP, восхищаясь J Dilla и Madlib.» — Такео Ширато
Преданное сообщество
Где вы видите примеры влияния 404?
Такео Ширато: Я видел в реальном времени, как это превратилось из субкультуры в мейнстрим. Благодаря таким социальным сетям, как Instagram, количество хэштегов SP резко возросло.
Серия SP оказала огромное влияние на музыкальную сцену и на меня в том числе. Моя задача заключалась не только в добавлении функций и улучшении удобства использования. Я также хотел почтить память SP и помочь ей развиваться для следующего поколения бит-культуры, используя свой опыт.
Создавало ли сообщество возможности или проблемы?
Такео Ширато: В первые дни разработки я проверял почти каждое сообщение. К счастью, сообщество SP очень активно. В преддверии выхода нового продукта они размещали фантазийные запросы о функциях и улучшениях. С момента выпуска SP-404 прошло 16 лет, так что информации накопилось огромное количество. Я копался в них, как в виниле. Затем я составил список пожеланий пользователей, проанализировал их и включил в спецификации SP-404MKII.
Вместе с Питером Брауном я опросил постоянных клиентов. Мы хотели убедиться, что спецификации верны. Это было несложно — просто потребовалось время.
«Нашей главной задачей было сохранить простоту SX/A и одновременно разработать интересные функции.» — Питер Браун
Самым сложным было поддерживать базовый пользовательский интерфейс и рабочий процесс SP-404. По мере увеличения количества функций рабочий процесс становится все более сложным. Мы много обсуждали, как сделать его таким же интуитивно понятным, как в прошлых SP. Иллюстрация рабочего процесса и использование симулятора пользовательского интерфейса помогли нам в этом. Мы также получили отзывы о прототипах от внутренних экспертов Roland (Jay Ybarra, PJ Bridger). Затем мы продолжили процесс разработки, запустив цикл улучшений.
Приоритет простоты
Питер Браун: SP, по своей сути, просты и понятны. Загрузите или сэмплируйте звук, затем воспроизведите его и повторно сэмплируйте, если хотите.
Эта простота позволяет людям разрабатывать свои собственные рабочие процессы и методы работы с SP. Другие сэмплеры имеют специфические, часто запутанные рабочие процессы, которые могут создавать конфликты. Наша главная задача заключалась в том, чтобы сохранить простоту SX/A и одновременно разработать интересные функции.
OLED-дисплей
Чего могут добиться пользователи с помощью OLED-дисплея?
Такео Ширато: Рабочий процесс сэмплирования в SP-404SX/A очень прост и высоко оценивается нашими клиентами. Однако для редактирования сэмплов после импорта требуются продвинутые техники. К ним относятся установка начальной/конечной точек при прослушивании или создание копий сэмплов и их нарезка. Мы сделали возможным редактирование форм волны, установку огибающей и точек отбивки, а также редактирование паттернов с помощью OLED-дисплея. Это означает, что больше пользователей смогут наслаждаться SP, не обладая глубокими навыками.
Вначале нам было трудно сделать выбор между цветным RGB, TFT, LCD или OLED дисплеем. Поскольку SP ориентирован на производительность, мы выбрали OLED за его видимость и время отклика. OLED был немного дороже. Но мы с Питером решили, что лучше сосредоточиться на видимости и времени отклика, даже если цена будет выше.
Теперь пользователи могут настроить начальный экран и заставку для 16 проектов.
Мы подумали, что люди будут чувствовать себя особенными и привязанными к продукту, если при включении будут видеть имя или логотип своего исполнителя. Мы считаем, что эта функция способствует развитию культуры кастомизации в SP.
Новые эффекты
Расскажите нам о новых эффектах.
Такео Ширато: Новые эффекты содержат много идей Питера. При их разработке мы с Питером обсуждали жанры музыки, к которым подойдет новый эффект, и то, какую ценность он создает. Мы знали, что важно иметь теплые эффекты, такие как Lo-Fi и Cassette Simulator. Они необходимы для современного хип-хопа. Мы включили в состав SP-303 возрождение популярного в 303 эффекта Vinyl Simulator.
«Мы пополнили каталог эффектов новыми идеями и взломанными версиями предыдущих идей, а также добавили полюбившиеся эффекты из других инструментов Roland.» — Питер Браун
В середине 2000-х годов электроника и хип-хоп слились воедино, создав IDM-хип-хоп, такой как Prefuse 73. Мы решили, что для создания экспериментальных битов важно иметь эффекты. К ним относятся Resonator, To-Gu-Ro и Ha-Dou.
Питер Браун: На эффектах было легче всего сосредоточиться. Есть выдающиеся эффекты, которыми пользуются почти все, например DJFX Looper. Мы пополнили каталог новыми идеями и взломанными версиями предыдущих идей, а также добавили полюбившиеся эффекты из других инструментов Roland. Многие участники сообщества SP считают его блоком эффектов, поэтому мы хотели соответствовать этим ожиданиям. Команда SP, состоящая в основном из молодых членов, отличается авантюризмом и готовностью пробовать уникальные вещи.
Вдохновение эффектов
Не могли бы вы подробно рассказать о некоторых из них?
Питер Браун: Что касается Cassette Sim, то здесь, в Бруклине, я вижу множество артистов и групп, выпускающих музыку исключительно на кассетах. Есть что-то магическое в характере побитых кассет.
Распространенность эмуляторов кассет в виде VST облегчила доступ к этому звуку. Тем не менее, ни один из них не подходит для работы. Мы не хотели беспокоить пользователей выбором конкретных моделей или чем-то еще. Вместо этого мы хотели передать суть того, почему люди используют кассеты.
Резонатор был интересным. На большинстве SP 2-й эффект всегда представляет собой нечто странное и связанное с углом наклона. Ямада-сан, дизайнер оригинального SP-404, сказал, что он всегда вращается, служа эталоном для новых моделей. У нас с Ширато-саном много общих музыкальных интересов. Мы увлечены такими вещами, как Second Woman, и узнали фирменный звук, который, скорее всего, был синтезом струнных Karplus-Strong. Эта техника обычно используется для физического моделирования и эффектов резонатора.
«Есть что-то магическое в характере побитых кассет. Мы хотели передать суть того, почему люди используют кассеты.» — Питер Браун
Я создавал различные прототипы резонаторов для Ширато-сан. В конце концов, мы остановились на аккордовом банке с некоторыми хитростями. Это гибкий эффект, который может создать гармонический материал из чего угодно. Я надеюсь, что люди будут использовать его интересными способами. При разработке Vocoder, Auto Pitch, Guitar Amp Sim мы заметили, что певцы/сонграйтеры используют SP. Поэтому мы предусмотрели эффекты и механизмы, которые делают 404MKII гибким для людей, использующих вход MIC/LINE.
Механизм выборки
Какие соображения легли в основу нового рабочего процесса ресамплинга?
Такео Ширато: То, что SP-404SX/A не мог передискретизировать воспроизведение с секвенсора паттернов, было распространенной жалобой. Технология, использующая недорогой процессор 16 лет назад, была технически ограниченной. Мы хотели решить эту проблему, поэтому я начал разрабатывать новый механизм сэмплирования. Пересмотрев конфигурацию с нуля и оптимизировав систему, я добился успеха. Алгоритм позволил нам одновременно передискретизировать 32 голоса во время воспроизведения секвенсора. Мы могли делать это во время растягивания по времени без увеличения нагрузки даже на недорогом процессоре.
Skip Back Sampling
А сэмплирование по принципу Skip Back Sampling, регулируемое квантование и цепочечные паттерны были получены по запросу?
Такео Ширато: Эти функции не были запрошены клиентами. Мы добавили их в конце процесса разработки, основываясь на отзывах исполнителей. Как только мы завершили создание прототипа SP-404MKII, Мэттью «Recloose» Чикуин и Дэниел Ли возглавили работу.
Благодаря сотрудничеству с артистами по всему миру, MKII получил дальнейшее развитие. Для прошивок версий 1.01 — 1.11 мы получили отзывы от Flying Lotus, DIBIA$E, Just Blaze, Ski Beatz, Lightfoot и других. Эти артисты очень влиятельны в культуре SP. Я благодарен им за их работу. Без них MKII не развился бы до такого уровня.
Отзывы исполнителей были очень положительными. Однако были просьбы о более удобном сэмплере и возможности сохранять идеи песен без загрузки компьютера. Мы добавили функцию Skip Back Sampling, чтобы упростить сэмплирование и сделать SP более удобным в использовании.
Pattern Chain позволяет комбинировать паттерны для создания композиции. Это стало возможным благодаря тому, что секвенсор паттернов стал проще в использовании.
«Регулируемая квантизация» — еще одна новая функция в SP-404SX/A. Благодаря OLED-дисплею степень квантования видна.
«Алгоритм позволил нам передискретизировать 32 голоса одновременно во время воспроизведения секвенсора.» — Такео Ширато
Bus Fx: Аналоговое вдохновение
Что вдохновило Bus Fx?
Такео Ширато: Некоторые наши клиенты используют более одного SP. Такие клиенты часто подключают SP-303 после SP-404SX, чтобы применить несколько эффектов. Например, многие используют SP-404SX для эффектов исполнения, таких как DJFX Looper, а SP-303 — для эффектов, таких как Vinyl Simulator и Compressor. С Bus Fx эта комбинация работает с одним SP-404MKII. Пользователи могут подключить до четырех эффектов. Поскольку здесь всего три регулятора, мы с Питером пошли путем проб и ошибок, разрабатывая рабочий процесс Bus Fx.
Мой опыт работы в качестве диджея также вдохновил Bus Fx. Занимаясь диджеингом, я часто играю с комбинацией эквалайзера, фильтра, задержки и реверберации для создания дабовых эффектов. Я разработал Bus Fx в духе легенд даба Кинга Табби и Ли Перри. Применяя несколько эффектов, вы можете расширить свое исполнение и создать ощущение, отличное от оригинальной песни. Это повышает вероятность счастливых случайностей.
Питер Браун: Большой просьбой была возможность использовать несколько эффектов одновременно. Мы с господином Ширато провели много времени, обсуждая, как сделать это и не нарушить оригинальный UX. Развертывание и манипулирование эффектами — основная механика производительности для большинства пользователей SP. Мы не хотели препятствовать этому. Вместо этого при разработке Bus Fx мы черпали вдохновение в аналоговых микшерных пультах и техниках. Пользователи могут направлять пэды на шины, которые могут содержать различные эффекты на каждой шине. Для переключения между ними достаточно коснуться Bus Fx. Также можно изменить маршрутизацию шин с последовательной на параллельную.
«Я видел, как один артист использовал два SP-404SX для воспроизведения электронного сета с микшированием в режиме fade-in/fade-out. Я вдохновился этим подходом.» — Такео Ширато
Вдохновение для DJ Mode
Паттерн-секвенсор и режим DJ Mode — интересные способы исполнения с SP-404MKII? Как они были разработаны?
Такео Ширато: До появления COVID я часто ходил в ночные клубы и музыкальные заведения. Однажды я увидел артиста, который использовал два SP-404SX для воспроизведения электронного сета с затухающими/затухающими миксами. Все диджейские миксы, использующие SP-404SX, имеют функцию cut-in/cut-out. Два японских артиста, использующих несколько SP, — RAMZA и duenn. Я черпал вдохновение в этом подходе.
Новый механизм сэмплирования позволяет автоматически анализировать BPM и растягивать время. Это воспроизводит скорость воспроизведения записей, что позволяет использовать один SP-404MKII в простом режиме диджея. Хотя он не позволяет делать скрэтч или другие техники, он обладает минимальными функциями для диджеинга. Он идеально подходит для микширования хауса, техно, эмбиента и другой электронной музыки в стиле fade-in/fade-out.
Какова история создания вашего деревянного DJ-контроллера?
Такео Ширато: Я являюсь частью лейбла INTERSPECIES RECORDS, который занимается слиянием и эволюцией органического и электрического, аналогового и цифрового.
Члены нашего лейбла разработали деревянный диджейский контроллер. Позиция лейбла — выходить за границы жанров — оказала на меня большое влияние. Я использовал свой опыт работы с лейблом при разработке SP-404MKII. Фактически, я взял за основу пользовательский интерфейс для режима DJ из деревянного DJ-контроллера.
«Я все еще хочу почувствовать, что такое знакомство с новой культурой и музыкой, с которой я никогда раньше не сталкивался. Возможно, я буду стремиться к этому всегда.» -Такео Ширато
Поддерживая огонь
Как, по вашему мнению, новое приложение SP-404MKII поможет пользователям?
Такео Ширато: Я думаю, что сэмплирование с винила становится все менее распространенным — большинство людей покупают сэмплы на сайтах и используют их. Нам нужно было упростить импорт сэмплов с ПК в SP-404MKII. Идея заключалась в том, чтобы сделать это без использования SD-карты, а напрямую подключив ПК к SP-404MKII. В прошлом обычные устройства не могли одновременно работать с USB Audio/MIDI и передавать файлы сэмплов. Приходилось включать питание и переключать режимы. Однако мы разработали новую систему связи USB. Она обеспечивает одновременную передачу USB Audio/MIDI и файлов сэмплов, создавая бесперебойный рабочий процесс.
Теперь вы можете импортировать SMF-файлы (.MID) из вашей DAW и воспроизводить их на SP-404MKII. Кроме того, вы можете импортировать старые файлы проектов SP-404SX/A и наслаждаться ими так же, как и раньше.
Вы коллекционируете винил и являетесь диджеем, который также проводит мероприятия. Откуда взялась ваша страсть к музыке?
Такео Ширато: Это потому, что я хочу снова получить «опыт становления». Когда я был подростком и двадцатилетним, я каждый день ходил в музыкальный магазин. Я копал, танцевал и диджеил в ночных клубах каждые выходные, слушал музыку и чувствовал ее влияние. Ощущения, которые я тогда испытал, остались в моем мозгу.
Честно говоря, с каждым годом мои чувства притупляются, и мне будет сложно испытать это снова. Я все еще хочу ощутить влияние новой культуры и музыки, с которой я никогда не сталкивался раньше. Возможно, я буду стремиться к этому всегда, до самой смерти.